– Nasıl gidiyor? Bak, bugün kaç müşterim oldu – Betlejem’deki dükkan sahibi boş bir kağıt gösteriyor. Gazze Şeridi’ndeki savaşın patlak vermesinden sonra ilk kez şehre Noel ağacı veya Noel pazarı döndü, ancak turistler ve hacılar az.
Noel Işıkları Bethlehem’de Açıldı
National Basilica önündeki törenle açılan Noel ağacı, iki yıl aradan sonra yeniden Bethlehem’de renk kattı. Hamas saldırısı ve Gazze savaşı sonrası bölgede yaşanan kriz, kutlamalara yansıdı.
Gazze’deki kırılgan ateşkes ve Batı Şeria’daki izinsiz askeri operasyonlar, “normalite” iddiasını zayıflattı. Meryem Ana’nın doğum yeri olarak bilinen Grota Narodzenia, Noel öncesi beklenen kalabalığı görmedi. Turist sayısındaki dramatik düşüş, Hebron’da üretilen porselen ve Suriye yapımı geleneksel ürünlerin tozlanmasına neden oldu.
Turizm Çöküşü ve Ekonomik Darboğaz
Batı Şeria’nın bel kemiği olan turizm, İsrail’in 7 Ekim 2023 sonrası uyguladığı giriş yasağıyla çöktü. Bölgede çalışan binlerce Filistinli, iş ve oturma iznini kaybetti. Bethlehem’de dükkanlar boşalırken, taksici ve rehberler müşteri beklentisiyle sokakta kaldı. Bir el sanatı satıcısı, “Noel’de turist artar umudu taşıyor” diyerek savaştan önceki dönemi andırdı.
Ramallah’ta kurulan Noel pazarı, Filistin direnişini yansıtan ürünlerle dikkat çekti. “İlk Filistin viskisi” iddiasıyla satılan içkiler ve bankalarda satılan şaraplar, İsrail yerleşimcilerinin saldırılarına maruz kalan üreticilerin çaresizliğinin simgesi oldu.
İşgalin Somut İzleri: Betlehem’deki Beton Duvar
Kudüs’e sadece birkaç kilometre mesafedeki Bethlehem, izolasyona terk edildi. Şehrin kuzeyinde İsrail’in inşa ettiği beton duvar, Banksy’nin “Walled Off Hotel” (Duvarla Çevrili Otel) adlı eserine ev sahipliği yapıyor. Otel, askeri gözlem kulelerine, göz yaşartıcı gazlı granatlar ve buldozer modellerine ev sahipliği yapan küçük bir müzeyle buluşuyor.
Sınır geçişlerinde şiddet ayrımcılık hakim. Kudüs’ten Filistin topraklarına otobüsle geçiş kontrolsüzken, dönüşte tüm yolcular askerlerin önüne çıkarılıp kimlik kontrolünden geçiriliyor. Yeşel kimliklere sahip Batı Şeria Filistinlileri, Kudüs’e girmek için özel izin şartıyla yolculuk yapabiliyor.
Aileler Bölünmüş Yaşıyor
İzinsiz işgalin trajedisi günlük hayata sirayet etti. Bethlehem’deki bir dükkan sahibi, “Kudüs’te yaşayan karıma her hafta bir kez gelebiliyorum. Çocuklarım orada, ikinci dükkanımız da Varosha’da” diyerek aile bölünmesinin acısını anlattı. Yeşel kimlikli eşi, Betlehem’de kalırsa Kudüs’te ikamet hakkını kaybedecek. Çözüm “Birleşmiş Milletler kararları uygulanmadığı sürece yok” diyen dükkan sahibi, “Turist gelirse belki umut belirecek” diye ekledi.
